De schoonheid van het bos om me heen ben ik direct vergeten. Als de autobus het bord ”gevangenzone” voorbijrijdt, dringt zich een onbehaaglijk gevoel op. Twee werkkampen passeert de bus, rijdend door de Russische deelrepubliek Mordovië, op 440 kilometer ten zuidoosten van de Russische hoofdstad Moskou. Prikkeldraad, hekken, wachttorens en barakken geven de bosomgeving een grimmig karakter.