De Meppeler boomkunstenaar Jelmer Zwaan zaagt, freest en beitelt Muskee met uiterste precisie uit de dikke stam met sterke wortels. "Deze eik is twee jaar geleden in Nijeveen gestorven met een flinke storm. Hij is bij mij afgeleverd om er op een dag iets moois mee te doen. Toen kwam dit jaar ineens deze opdracht; zag Harry Muskee uit Drents bos. Prachtig toch? ’, lacht Zwaan.

Het is weer een eerbetoon aan de blueslegende uit Drenthe. In Grolloo vind je al een bronzen buste, een museum en een Harry Muskeepad. Zijn geboorteplaats Assen eert hem al een jaar met een rotonde. Deze maand komt het levensechte kunstwerk in Grolloo, dat op 26 september op zijn sterfdag officieel wordt onthuld.

De opdrachtgever is Cubyfan Lukas Wever uit Hengelo, oorspronkelijk uit Borger. Hij was vijftig jaar bevriend met Muskee, zegt hij. "Ik wilde op de verjaardag van zijn overlijden iets bijzonders doen. Omdat ik had gezien hoe Jelmer als bomenkunstenaar mooie beelden kan maken, dacht ik aan een standbeeld van Muskee. Wat is er mooier dan een Drents icoon als Harry te laten knippen van een Drentse eik door een Drentse boomkunstenaar."

Houtsnijder Jelmer Zwaan (36) zaagt al bijna tien jaar kunstwerken uit boomstammen, terwijl het eigenlijk de bedoeling was dat hij meubelmaker zou worden. "Ja, toen ontdekte ik de kunst van het houtsnijwerk. Ik heb alles gemaakt van kleine uilen tot metershoge dierenbomen. Maar nooit een beeld dat echt op een persoon moet lijken. Het is een uitdaging. Gelukkig heb ik goede foto's van fotograaf Rudy Leukfeldt, die altijd al bevriend is geweest met Muskee. Gelukkig had hij ook foto's van zijn profiel. Hij heeft bijvoorbeeld vrij grote oren. Het moet natuurlijk allemaal kloppen. Een uitdaging zeker, maar ik kan Mooi om te laten zien wat je allemaal kunt met een kettingzaag."

(verhaal gaat verder onder de video)

Voor de klus heeft Zwaan wel een studie gemaakt van de persoon Harry Muskee. "Ik kende de naam, maar het hield al snel op. Ik kende de bluesmuziek van Cuby Blizzards niet. Ik was te laat geboren. Maar de buurman gaf me meteen boeken en cd's. helemaal binnengestroomd."

Als de bomenkunstenaar nu van zijn huis in Meppel naar de werkschuur in Nijensleek rijdt, schalt Cuby's blues uit de speakers. "Ja, ook als ik hier sta te zagen en te beitelen. Dan geniet ik van de sfeer. En van wat ik nu van hem weet, zie ik hem als een groot muziekartiest. Ik zie hem voor me. Een beetje armoedig gekleed, met hoed of pet, en altijd met een biertje en een sigarettenpeuk in de hand. Met een blik als: het kan me niet schelen wat ze van me denken. Aardige man", grijnst Swan.

Hij zet de zaag terug in de dikke eik, met een dikke stronk wortels aan de onderkant van de voet. "Ik blijf zijn gezicht hier in de werkplaats voorbereiden, want dat is precisiewerk. Zijn wallen, zijn oogleden met verschillende laagjes en zijn jukbeen, ik heb ook snijders en beitels nodig. Het risico dat ik met de kettingzaag schiet is te groot en dan Ik kan het gewoon verpesten."

(verhaal gaat verder onder foto)

Het beeld van Harry Muskee in de maak (Rechten: Margriet Benak / RTV Drenthe)

Wever wilde dat de boomkunstenaar het levensgrote beeld 'live' zou zien in het CB Museum in Grolloo, zodat mensen elke dag de voortgang konden zien. "Maar dan word je constant afgeleid. Door wandelaars, fietsers of een auto die stopt en ik moet het bijhouden. Want het moet natuurlijk echt Harry Muskee zijn", zegt Zwaan.

Voor het wat grovere zaagwerk: zijn onderbeen, voet en de finishing touch verhuist het houten beeld binnenkort naar Grolloo. "Ik denk dat dat over een week zal zijn. Dat zorgt natuurlijk ook voor wat extra buzz in het museum, als het open is. Dat trekt mensen aan en dat is leuk."

De bomenkunstenaar hoopt dat het resultaat spoedig naar ieders tevredenheid zal zijn, want het CB Museum neemt het beeld van Cuby fan Wever, die de kosten van 4500 euro volledig op zich neemt, pas in ontvangst als de kwaliteit voldoende is'. "Dus Harry moet er goed uitzien", zegt voorzitter Lukas Koops van de Blues Foundation in Grolloo

De bomenkunstenaar heeft goede hoop dat ze er in Grolloo binnenkort blij mee zijn. "Vorige week kwam hier iemand langs, hij zei meteen: 'Hé, dat is Muskee!'" Ik was natuurlijk heel blij dat hij hem meteen herkende. Het is voor mij ook best spannend."

Als Cuby eind september van top tot teen van top tot teen is gezaagd, gebeiteld en gefreesd uit de Drentse eik en in volle glorie in Grolloo staat, heeft Zwaan een maand werk achter de rug. Onderaan de stam laat de boomkunstenaar de enorme wirwar van wortels intact. "Binnenkort zaag ik alleen nog het onderbeen en de voet uit. De rest eromheen kan dan als bank fungeren. Mooi symbolisch met die wortels? Een blueslegende met echte Drentse wortels, van een Drentse eik, compleet met dikke wortels." "

Op het grasveld bij het CB Museum is plaats voor het beeld van Cuby, 'maar dan moet het wel levensecht zijn' (Rechts: RTV Drenthe / Margriet Benak)

Ook nationaal en internationaal nieuws op onze website lezen? Welke kan!